DÍA 3: Nara_ Naturaleza y tradición
Hoy toca madrugar porque tenemos un día muy intenso puesto que vamos a visitar el complejo de templos de Nara y terminaremos el día en Osaka. 
Antes de llegar al complejo de Nara, hacemos una primera parada para ver el Templo Fushimi Inari-Thaisa . Es el principal santuario sintoísta de Japón y esta dedicado al espíritu de Inari.
Esta situado en el distrito de Fushimi-ku de Kioto, en la base de la montaña de Inari. El templo se fundo en el 711 y siempre estuvo protegido por el régimen imperial.
En la base de la colina se encuentra el Santuario Go Honden y la puerta de Sakura o Sakuta Mon.
El Honden es el edificio mas sagrado de un santuario sintoísta. Este edificio está hecho específicamente para uso del kami ( entidad que se adora en el templo ), normalmente simbolizado como un espejo o como una estatua. Este edificio suele estar cerrado al público.
Tal y como se indica en la religión sintoísta, se debe acceder al templo cruzando un torii y purificándose, por eso encontrareis una fuente donde lavar las manos y enjuagar la boca (antiguamente se bañaban en un rio cercano). Los creyentes respetan a los animales como "mensajeros de los dioses", por ello siempre suele haber un par de estatuas "koma-inu" (perros protectores) en ellos.
Aquí se encuentra el mayor camino de Torii del país, que es un arco tradicional japonés que se construyen en la entrada de los santuarios sintoístas y que marcan la frontera entre el espacio profano y sagrado.
Desde épocas muy antiguas se veía a Inari como la patrona de los negocios, por eso los comerciantes y artesanos donaban torii como culto a la diosa a cambio de obtener riqueza en sus negocios. Actualmente, esta multitud de torii que señalan el camino hacia la colina, se han convertido en parte de la panorámica del templo.
Si has visto "Memorias de una Geisha" te sonarán tanto el templo como el camino de Torii. Eso si, en la película va corriendo desde Gion hasta el templo... jajajajajaja , no lo intentéis porque no están en absoluto cerca... jajajajaja.
Nosotros hoy teníamos un día muy ajetreado, por lo que no subimos al templo, pero si lo vais a hacer en esta época del año, cuidado con los mosquitos gigantes!!!
Termina nuestra visita en Inari y cogemos de nuevo el tren para dirigirnos a Nara. Con el calor sofocante de la calle y el aire acondicionado del tren, lo mas fácil es encontrarse con gente medio dormida en el vagón.
Pero tranquilos y que no cunda el pánico, conocedores de esta probabilidad, cada vez que el tren llega a una estación suenan unas campanitas que indican que vamos a parar...así que si caes en los brazos de Morfeo...lo mas seguro es que te despiertes cuando llegue tu parada...jajajajja
Llegamos a la estación de Nara y aprovechamos para comprar algo de desayunar, porque entre el madrugón y que cerca de nuestro hotel no hay muchos sitios donde comprar algo de comer, aquí si encontramos una pastelería para desayunar algo que nos ayude a aguantar el día de hoy.
Que no os de envidia, porque lo que parece ser un riquísimo donut resulta estar relleno y no de lo que yo creía. Pensaba que era chocolate y en realidad estaba relleno de alubias negras...jajajajjaa, ¿pero a quien se le ocurre esta mezcla?
Estamos en Nara, región de Kansai. Es la mas tradicional del país , puesto que fue capital en la época medieval. Sus templos y ruinas forman parte del Patrimonio de la Humanidad concedido por la Unesco desde 1998.
El parque de Nara también es conocido como el parque de los ciervos Sika, pronto sabréis por que...jajajajaja
Como ya he dicho, Nara fue capital durante los años 710-784, periodo en el cual se construyeron la mayor parte de los templos que hoy podemos visitar.
Cuando se pasó la capital a Kioto, la ciudad quedo un poco descuidada, pero es gracias a su patrimonio cultural que a día de hoy sigue siendo punto ineludible de visita tanto por el turismo interior y como por el exterior.
Sin duda estos primeros días de viaje me están encantando. Me alucina la cantidad de parques y toda la naturaleza que rodea a las ciudades. Este punto intermedio entre tradicional y futurista me encanta. Lo mismo estas en un templo que en una calle con los medios de transporte mas modernos...
Cuando estuvimos en el Templo Toji visitamos su pagoda de 5 plantas y os comente que la siguiente mas alta era la pagoda Kofukuji en Nara, pues aquí la tenéis!!
Paseando por el parque podemos encontrar ciervos acostados en cualquier parte. Están muy acostumbrados a las personas, por lo que en ningún momento invadimos su espacio o les molestamos en su descanso... A estas alturas del viaje, los ciervos me parecen graciosos y muy monos...pero ya os seguiré contando jajajaja...
Llegamos a la puerta Nandaimon ( o gran puerta del sur) , un enorme portalón de madera franqueada por un montón de ciervos que nos acosan para que les compremos galletas de arroz y heno.
A ver, no es que nosotros por hacer la gracia les compremos las galletas, es que o se las compras, o te quitan la mochila...jajajaja. Te empujan hacia los puestos de venta y en cuanto las tienes en la mano, se te lanzan como lobos hambrientos... Estos ciervos están mas acostumbrados a las delicatesen que a comer hierva...
Tras esta puerta se encuentra el Templo Todaiji , que es un templo budista. En el se alberga una estatua gigante del Buda Vairocana ( buda que brilla a lo largo del mundo como el sol ).
El portalón está flanqueado por estas enormes figuras que representan al Guardián Agyo y dan bastante miedo...
Tras el gran portalón se encuentra el Daibutsu-den ( o gran salón de Buda ) donde se encuentra la figura de Buda Vairocana . Este es el edificio principal del templo, pero existen otros edificios como el Kaidanin y el Shoso-in, este último alberga reliquias relacionadas con el emperador Shomu.
El edificio se ha reconstruido dos veces tras sendos incendios, pero sigue siendo el edificio de madera mas grande del mundo. A pesar de que el edificio es inmenso, actualmente es un 30% mas pequeño que el original.
Por muchas fotos que hacemos no conseguimos exhibir lo grande que este lugar. Este templo se construyó mientras Japón había sufrido un montón de desgracias y el emperador pensaba que Buda les ayudaría a salvarse.
La estatua del Daibutsu ( Gran Buda) es impresionante, pero no será la mas grande que veamos en este viaje. El salón interior es inmenso y este altar es increíble.
Dejamos atrás el enorme templo budista para continuar por los paisajes de la montaña de Nara. Estamos ya un poco cansados y eso que ni es la hora de comer, pero el calor aprieta. Por suerte, hasta en estos parajes podemos encontrar máquinas expendedoras e hidratarnos y la cafeína de los refrescos nos darán un nuevo empujón...
Como si nada, pasamos de la religión budista a la sintoísta nuevamente. Y es que el color naranja de sus edificios lo deja muy claro, estamos en el Gran Santuario Kasuga-taisha , santuario de la familia Fujiwara.
Lo mas característico de este santuario son las linternas que iluminan el edificio y las enormes linternas de piedra que alumbran el camino.
El camino al templo atraviesa el parque de Nara por lo que es fácil encontrarnos mas ciervos pastando y caminando libremente. En esta parte del parque son mas tranquilos y por lo menos no te atacan para que les des de comer...jajajajaja...
La mañana se nos ha pasado volando paseando por el campo, por lo que ya en la ciudad, buscamos un restaurante donde refrescarnos y tomar algo.
Por defecto, nada mas sentarte, te ofrecen agua o te con hielo, lo que se agradece después de tanto refresco, jejejeje.
Dicen que el japonés es muy fácil para los españoles y a la inversa, porque al igual que nosotros, los japoneses pronuncian todas las letras de las palabras y fonéticamente suenan igual... Nosotros optamos por salir al escaparate y elegir el plato jajajajaja... No nos han entendido ni la palabra baño jajajaja...
Con el estomago lleno y algo mas descansado continuamos la segunda parte del día. Caminamos por la ciudad un rato en dirección a la estación de tren nuevamente.
Hacemos parada para ver otro templo antes de cambiar de ciudad. No somos creyentes, pero la verdad es que hemos encendido incienso en todas partes...por lo menos que volvamos a España bien purificados...
Y es que desde que hemos llegado la paz que se respira, la amabilidad de los japoneses, el respeto por la naturaleza, me esta cambiando mucho el karma...
Osaka_ tradición y neones
De nuevo cogemos el tren y esta tarde aprovecharemos para visitar Osaka, que solo vimos de pasada cuando llegamos el primer dia.
El contraste con Nara es abismal, pasamos de bosques y templos a rascacielos y urbanización...
Nuestra primera visita será para una de las construcciones mas bonitas que he visto, el castillo de Osaka. Construido en el S.XVI está rodeado por una muralla de piedra y un foso al igual que los castillos europeos.
Durante la segunda guerra mundial el castillo queda muy dañado tras el bombardeo a la ciudad, por lo que el gobierno decide reconstruirlo en cemento ( originalmente era de madera ).
El interior del castillo alberga un museo y además tiene una vistas preciosas de la ciudad. Desde aquí podemos ver la moderna Osaka, desde este pedacito de historia...
A la salida de nuestra visita nos espera esta refrescante ducha de vapor de agua... no tenéis ni idea de lo que adoro ahora mismo la hospitalidad japonesa... Sabíamos que el calor y la humedad iban a ser muy duros, por eso tenemos siempre a mano toallitas refrescantes, pero vamos, esta idea es muchísimo mejor!!! jajajaja...
Última foto desde el foso y decimos adiós a este precioso castillo... Por la noche lo iluminan, por lo que la imagen debe ser maravillosa...
Nos adentramos en la moderna Osaka con sus enormes rascacielos y sus neones y anuncios por todas partes... Son tantas las cosas que nos llaman la atención que ya no sabemos a donde mirar...
Antes de que anochezca, vamos a subir al edificio Abenu Harukas, que es el rascacielos mas alto de la ciudad para disfrutar de su mirador de 360 grados sobre la ciudad.
Pero antes pasamos por otro rascacielos impresionante, el Umeda Sky que desde aquí abajo es impresionante...
Poco a poco se va poniendo el sol mientras vemos anochecer desde 300 metros de altura...
A parte de ver Osaka desde el cielo, hemos podido descansar un poco, por lo que para finalizar el dia de hoy nos dirigimos al famoso barrio de Dotonbori, conocido por los mas cinéfilos, puesto que Blade Runner se inspiro en sus calles para mostrar esa ciudad tan futurista...
Es impresionante la cantidad de luz artificial que hay en esta ciudad. La estampa del rio con los edificios iluminados en preciosa...
En esta zona hay muchas tiendas para comprar ropa low cost. Por la hora que es y lo cansados que estamos nosotros no hemos hecho compras, pero podéis encontrar de todo...
Toca cenar y vamos a probar la famosa tortilla que se come Harrison Ford en Blade Runner. La preparación es todo un espectáculo, tiene base de arroz, lechuga, soja , queso y algún ingrediente que se me escapa jajajaja.
Sinceramente, es mejor ver como la preparan que comerla, a mi no me ha gustado mucho, demasiado dulce entre el arroz y la soja, pero al menos la hemos probado!!!
El día de hoy ha sido muy intenso y aun nos queda volver a Kioto. Nos hemos levantado a las cinco de la mañana y no creo que nos acostemos antes de la una de la madrugada... pero sin duda ha merecido la pena.
De camino a la estación, seguimos disfrutando de las calles iluminadas, pero no veo la hora de llegar al hotel y pillar la cama.
Mañana un nuevo día en el lejano oriente...
DÍA 4: Segundo día en Kyoto
Recuperados ya del día intenso de ayer, volvemos a la carga. Como podéis ver, ya tenemos súper dominado el metro de Japón, parecemos usuarios habituales jejeje...
Recuperados ya del día intenso de ayer, volvemos a la carga. Como podéis ver, ya tenemos súper dominado el metro de Japón, parecemos usuarios habituales jejeje...
Hoy tenemos cita para visitar el Palacio Imperial de Kioto, que no es la actual residencia del emperador, puesto que viven en la actual capital del país , Tokio.
El palacio esta situado en Kyoto Gyoen y esta rodeado por una muralla. Solo se puede visitar con reserva previa.
Comenzamos la visita guiada desde una de sus puertas. Como podéis ver en las fotos, los edificios externamente están construidos sobre una camino de gravilla, y mucho, mucho no tienen que contar...
Como anécdota decir que este palacio fue destruido por el fuego y construido hasta en ocho ocasiones y los edificios actuales se reconstruyeron por ultima vez en 1885. Este palacio es únicamente turístico, aunque se celebraron igualmente aquí algunas de las ultimas coronaciones de emperadores.
Terminamos la visita en el salón principal Shishinden , lugar donde esta el trono del Crisantemo. Era en este salón donde se celebraban las ceremonias de coronación tanto del Emperador como del hijo heredero.
Huyendo de lo frio y vacío que parece el complejo, tenemos el hermoso jardín japonés Oike-Niwa, que nos da un respiro a la intensa solana del principio de la visita.
Me choca mucho pasar de una simplicidad absoluta a algo tan hermoso y tan cuidado...
Después de la visita al Japón imperial, nos trasladamos a visitar el Templo Kiyomizi-Dera ( o templo del agua pura ).
El edificio principal destaca por su arquitectura sostenida por cientos de pilares sobre una colina y que ofrece unas maravillosas vistas de la ciudad.
Desde aquí las vistas de las casas entre los árboles es preciosa y aprovechando que a esta hora no hay demasiada gente, podemos hacernos las fotos y disfrutar tranquilamente de este lugar.
La terraza es muy bonita y caminar descalza por la madera es un gustazo. Una expresión popular dice que si saltas desde aquí y sobrevives a la caída, puedes pedir un deseo... yo creo que no lo voy a intentar... jajajajajaja... prefiero seguir disfrutando del viaje...
Estamos en el barrio Sannenzaka Ninenzaka famosos por las dos cuestas que llevan su nombre. Aquí hay multitud de tiendas de artesanía y su arquitectura ya nos indica que estamos acercándonos a otro de los barrios mas tradicionales de Kioto, Gion.
A pesar de que el día amaneció con sol, tanto calor y humedad ya sabemos lo que trae, tormentas de verano!!!
La verdad es que estamos teniendo muy buen tiempo y hemos podido visitar todo lo que hemos querido hasta el momento. Empiezan a caer unas gotas, así que aprovechamos para comer. Y menos mal que hemos decidido ponernos a resguardo porque menuda tromba de agua ha caído!!!.
Llegamos al otro lado del templo y nos situamos en la que sería la puerta de entrada al Templo Kiyomizu-dera, la puerta Niou o puerta de los Reyes. Esta puerta consta de un bloque de dos pisos con techo de ciprés y fue construida en 1478.
A ambos lados se encuentran sendos reyes y dos leonas koma-inu que protegen al templo de los malos espíritus.
Desde aquí podemos ver la pagoda de tres pisos y el shoro o torre de la campana. No lo he dicho antes, pero este complejo guarda varios templos budistas, mas de veinte, pero nosotros hemos visitado los mas importantes.
Continuamos visitando el templo de camino al barrio de Gion, donde terminaremos nuestra visita el día de hoy.
Dejamos los templos atrás y nos vamos directamente al barrio de Gion, el barrio de Geishas por excelencia.
Hacemos pasar el tiempo paseando por las calles esperando que lleguen las seis de la tarde, hora en que las Geishas que existen aun, vayan hacia las casas de té donde trabajan .
Como turistas no es posible entrar a esas casas de té , si a otras destinadas a restaurantes y turismo, por lo que tenemos suerte y podemos fotografiar a una que camina por la calle.
Sinceramente, no me atrae en absoluto esta figura tradicional de la cultura japonesa, pero la respeto y me hace ilusión poder haberla visto en directo.
La verdad es que la pobre ha recibido mas flashazos que un futbolista... menos mal que el taxi la ha dejado prácticamente en la puerta del establecimiento.
Y nosotros terminamos el día en nuestra casa de té para turistas con nuestros farolillos japoneses. Una cena tranquila y reconfortante antes de volver al hotel para descansar y recuperarnos para el dia de mañana.
DÍA 5: Koraku-en de Okayama,
Hiroshima y Miyajima
El día de hoy va a ser bastante intenso, porque vamos a visitar Hiroshima y dormir en la isla que hay enfrente Miyajima o Isla de los Ciervos...
Pero...aunque no implique madrugar un poco mas, yo he insistido en visitar de camino el Castillo de Koraku-en en Okayama...
Para ver el castillo hemos tenido que hacer una parada en el camino, pero creo que merece la pena, porque al fin y al cabo, estamos hablando del tercer Castillo mas importante de Japón, como íbamos a pasar si verlo!!!
El Castillo Koraku-en también llamado "El Cuervo" por el color negro de sus fachadas. Se dice que quien lo mando construir lo pidió de este color, para burlarse del blanco impoluto del Castillo de Himeji que veremos próximamente.
Destacar también los enormes jardines que rodean el castillo , envolviéndolo en una imagen de paz y tranquilidad...
Volvemos a la estación esta vez para dirigirnos a una ciudad desgraciadamente famosa por ser la primera en sufrir los estragos de la bomba atómica, Hirosihma.
No lo hemos planeado, pero nos ha coincidido en el viaje, que justo hoy se conmemora el lanzamiento de dicha bomba.
Visitando el edificio de la Cúpula Genbaku nos encontramos con una performance sobre lo ocurrido ese día en 1945. La verdad es que nos ha puesto un poco el estomago del revés....
Este edificio de estética europea y 25 metros de altura, fue la única estructura que se mantuvo en pie a pesar de que la bomba cayo a escasos metros de su situación, por lo que se decidió dejar tal y como se quedó, como ejemplo de que se sobrepuso al desastre.
Cierto es, que en Japón la mayoría de sus construcciones eran de madera, por lo que es normal que con las temperaturas que se alcanzaron al caer la bomba, todo desapareciese...
Hiroshima se ha recuperado de esta catástrofe y se ha convertido en una ciudad preciosa y moderna.
Hemos llegado al Museo Memorial de la Paz, donde hoy se conmemoran 63 años desde la guerra. La bomba cayo el 6 de agosto de 1945. Este memorial fue construido por Kenzo Tange fruto de una iniciativa del ayuntamiento de la ciudad que pretendía reconstruir Hiroshima como la ciudad de la Paz.
Este memorial se puede visitar y en su interior se alberga el museo dedicado a la Segunda Guerra Mundial y donde se pueden ver escenas de lo que ocurrió a los edificios y a las personas después del impacto de la bomba.
Lo que se cuenta en este museo es muy duro, pero la realidad también lo fue...Nosotros entramos a verlo, pero prefiero ahorrar las imágenes...
Nos pareció una tradición muy bonita, dejar en esta estatua homenaje a los niños muertos en este terrible episodio, una pajarita de papel para recordarlos...
Pero como ya he dicho, Hiroshima se ha recuperado y es una ciudad moderna y muy bonita. Desde aquí tomaremos un barco que nos dejara en la Isla de Miyajima a 50 km de la ciudad.
El barco es súper rápido y de estética modernista, es lo mejor de este viaje, que disfrutas del pasado y del futuro en cuestión de minutos...
Tras nuestra excursión marítima, llegamos a Miyajima o Isla de los Ciervos. Esta isla es muy conocida por el Santuario Itsukushima, santuario sintoísta construido sobre el mar.
Esta atracción hace de esta isla un punto turístico importante, pero no hay demasiada gente y se puede pasear tranquilamente por sus calles, merece la pena visitarla, además aquí hemos aprovechado para darnos un pequeño capricho con el hotel, puesto que no son demasiado baratos.
Y aquí aparecen mis amigos los ciervos, mucho mas pesados que en Nara. Os aseguro de que a pesar de que me encantan los animales, este no se me ha acercado porque lo intuya, sino que me sigue a ver si puede robarme algo de comida. Y es que si no les das de comer, a veces te empujan o incluso te dan pequeños mordiscos... Es igual de mono que de pesado...
Nos dirigimos a la playa de camino al santuario y paramos para ver la imagen mas conocida de la isla, su famoso Torii en el agua...
Como hemos aprendido en este viaje, sintoísmo es igual a naranja y torii. El edificio es enorme y verlo sobre el agua lo hace mucho mas bonito que los santuarios que hemos visto hasta el momento.
La situación es preciosa, y como esta empezando a atardecer, la luz sobre el agua lo hace aun mas bonito...
Este santuario se construyó sobre el agua para así poder venerar la deidad del mar. El conjunto del santuario consiste en varias construcciones dispersadas por la montaña. El santuario principal esta en la bahía acompañado de varios templetes.
El pico mas alto de la isla es el monte Misen al cual se puede acceder en teleférico. Aquí se pueden encontrar monos y ciervos que habitan libremente. Se llama isla de los ciervos, porque estos animales se consideran sagrados...
Después de visitar el santuario, aprovechamos para hacer el checking y refrescarnos un poco, no olvidemos el calor que hace y aquí, rodeados de mar, todavía hay mas humedad.
El hotel es súper bonito, y cenaremos en el, esta noche vamos a todo lujo. Lo que mas me gusta de los ryokan, o hoteles tradicionales japoneses, es que siempre tienes kimonos para usar en la habitación y siempre te dejan algún regalo: palillos para comer, figuras de arcilla, calcetines, ...
La habitación es muy completa y el jardín interior tiene hasta carpas...
Ya con mas tranquilidad decimos callejear un poco por el pueblo y pasear tranquilamente hasta la hora de cenar...
Nos acercamos a ver la pagoda de cinco plantas. No es la de mayor altura que hemos visto, pero no me canso de ver estas construcciones... Me parecen preciosas con ese color naranja y sus tejados con las esquinas mirando hacia arriba...
Curioseamos entre las tiendas y los productos típicos de la isla...
Y volvemos a la playa para ver el atardecer tan romántico que se nos presenta... acompañados de los ciervos que te ponen el morro en la cara... jajajajjaaja
La noche cae en Miyahima y empezamos a estar cansados, por lo que es hora de volver al hotel a cenar y prepararnos para dormir...
Como he dicho antes, hemos decidido darnos el capricho y aprovechamos para darnos no solo una estancia de lujo, sino cenar a lo grande..
Ya que después de cenar tenemos la cama preparada, hemos pedido una botellita de vino. No es un albariño, pero con esta cena impresionante, todo sabe muy bien.
Después de la y mientras nos preparamos para dormir, nos retiran la mesa y nos ponen los futones para dormir. En este hotel la almohada es de arena, y puede ser que yo este muy cansada, pero me ha parecido comodísima.
Y con mi kimono japonés, estoy lista para irme a dormir y descansar de este día. Mañana otra nueva aventura...
( continua en pagina siguiente...)
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